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風(fēng)俗,是在特定社會文化區(qū)域內(nèi),為人們長久自發(fā)共同遵守的行為模式或規(guī)范。風(fēng)俗是區(qū)域文化的表征,是一種社會傳統(tǒng),具有持久的穩(wěn)定性。
風(fēng)俗對人的行為具有自發(fā)的規(guī)范作用。
每一個人的行為有理性指導(dǎo)的一面,更有被非理性支配的一面。這非理性因素中,作為文化背景影響最廣泛、最直接、最自然的社會風(fēng)俗、習(xí)慣、時尚是最重要的一種。風(fēng)俗屬于非正式規(guī)則的一項重要內(nèi)容,是一種“習(xí)慣性行為”,是一種隨文化傳統(tǒng)而來的行為規(guī)則,最具有穩(wěn)定性和約束力。
美國文化學(xué)者露絲?本尼迪克特說:“個體生活的歷史中,首要的就是對他所屬的那個社群傳統(tǒng)上手把手傳下來的那些模式和準(zhǔn)則的適應(yīng)。落地伊始,社群的習(xí)俗便開始塑造他的經(jīng)驗和行為。到咿呀學(xué)語時,他已是所屬文化的造物,而到他長大成人并能參加該文化的活動時,社群的習(xí)慣便已是他的習(xí)慣,社群的信仰便已是他的信仰,社群的戒律亦已是他的戒律?!?/p>
在《民俗論》的一開篇,薩姆納就說,人開始于行為而不是思想,這些行為與理性沒有或很少有關(guān)系,它開始于無計劃,它們的歷史在被制度化前沒有留下理性的痕跡。但它具有無形的社會力量,個人在具備思考能力之前就已經(jīng)受到了民俗的影響和陶冶。
韋伯則這樣說:我們將賦予習(xí)俗這樣的定義,它意指一種獨特的一致性行動,這種行動被不斷重復(fù)的原因僅僅在于,人們由于不加思索的模仿而習(xí)慣了它。它是一種集體方式的行動,任何人在任何意義上都沒有“要求”個人對它永遠遵奉。
風(fēng)俗對社會倫理具有普遍的導(dǎo)化作用。
風(fēng)俗是道德倫理的社會進路。道德是以善惡評價方式調(diào)整社會關(guān)系的文化形式。從道德觀念轉(zhuǎn)化為道德實踐,就要做到與人的認(rèn)識、情感、意志、信念等心理因素相結(jié)合,與人么的日常生活相結(jié)合。實現(xiàn)這種結(jié)合,人們“擇善而從”的道德自覺固然重要,但是,達到“從心所欲不逾矩”的道德自由境界,則需要道德成為人們的一種社會上自然而然的習(xí)慣。為此,道德就要借助風(fēng)俗的紐帶力量。首先,在風(fēng)俗的引導(dǎo)下轉(zhuǎn)化為日常生活中的倫理關(guān)系,實現(xiàn)道德與日常生活的真正融合,達到“夫禮之初,始于飲食”。離開風(fēng)俗,個體的道德修養(yǎng)只是迂闊的自省。其次,以規(guī)范、觀念等形式存在的道德與穩(wěn)定性、普遍性的風(fēng)俗結(jié)合起來,形成風(fēng)俗中的一部分,將道德貫徹于人們的日常生活中,“風(fēng)以動之,教以化之”。正如馬克斯?韋伯所說的,人們遵守文化道德習(xí)俗時的那種“毫無思考”與“出于方便”是一種無意識。這種無意識使得道德習(xí)俗“在今天可能還是非常命令性的,連一個獨裁者也沒法推翻它們?!痹谶@種情形下就會出現(xiàn)我們常說的“從心所欲而不逾矩”、“心甘情愿”的現(xiàn)象。